Natale, il periodo dell’anno più bello per i bambini e peggiore per la maggior parte degli adulti. Gli esperti la chiamano Christmas Blues, che significa proprio “depressione natalizia”.
La psicologa e psicoterapeuta Francesca Saccà riguardo la Christmas Blues, ha spiegato in un’intervista: «Può capitare che in questo periodo dell’anno si finisca per fare dei bilanci e si diventi più malinconici e apatici del solito» soprattutto quando ci si sente “indietro” non tanto nel paragone con gli altri, ma rispetto alle nostre aspettative.
La scienza afferma che il Christmas Blues è un problema transitorio dell’umore: si manifesta a partire da qualche giorno prima del Natale, quando ha inizio la frenesia delle cene e la corsa agli acquisti, per terminare dopo l’Epifania, con le ultime occasioni di regali e di incontri con amici e parenti.
Una volta terminato questo periodo, la persona sofferente di tristezza natalizia di sente come “svuotata”, apatica, priva di interessi. Ed è solo con il passare dei giorni e con la ripresa delle consuete attività lavorative, la tristezza si allontana poco per volta.
Ma proviamo a vedere più da vicino quali sono i sintomi del Christmas Blues:
- Agitazione o ansia
- Mal di testa
- Problemi del sonno
- Cambiamenti nell’appetito e nel peso
- Sensi di colpa
- Incapacità di divertirsi e di condividere la gioia con gli altri
- Aumento dell’irritabilità e litigiosità per cose banali
- Pianto facile
- Svogliatezza e minore interesse per le attività che normalmente ci procurano piacere
- Pessimismo
- Senso di “vuoto”
- Sfiducia nel futuro.
Le cause principali di questo senso di malessere possono dipendere a volte dalla paura del domani, del futuro, questo perché il mese di dicembre segna la “morte” dell’anno, la fine di un ciclo e l’inizio di uno nuovo ( vissuto con un misto di paura e sollievo). Come tutti i momenti di transizione possono celare una perdita e quindi creare dell’ansia.
Spesso è proprio in questo periodo dell’anno che drammi familiari, di coppia e tra amici sembrano riacquistare vigore per tormentarci e farci provare un intenso e terribile senso di solitudine.
Kasser e Sheldon (2002) hanno esaminato il tipo di esperienze e di attività che sono associate con il benessere durante le feste. Gli autori hanno somministrato a 117 persone (di età compresa tra 18 e 80 anni) dei questionari riguardanti la soddisfazione, lo stress, gli stati emotivi, le esperienze, l’uso del denaro e i comportamenti di consumo durante il periodo natalizio.
I risultati hanno mostrato che livelli più alti di felicità comparivano quando erano particolarmente forti il senso della famiglia e le esperienze religiose. Minori livelli di benessere, invece, si sono registrati quando predominava l’importanza data allo spender soldi e al ricevere regali.
Kasser e Sheldon hanno concluso – e documentato su scienceblog del 2003 -che gli aspetti materialistici delle moderne celebrazioni natalizie possono compromettere il benessere, mentre le attività di famiglia e quelle spirituali possono aiutare le persone a sentirsi più soddisfatte.
Fermiamoci un attimo e proviamo a pensare a quali nostri atteggiamenti o azioni che involontariamente mettiamo in atto possono alimentano il disagio durante le feste:
Pensare che durante le festività si debba essere felici a tutti i costi, e di conseguenza, considerare la non felicità o la tristezza come un’emozione sbagliata che non dovremmo assolutamente provare durante le feste, e quindi se la proviamo allora pensiamo di essere noi gli sbagliati e i diversi.- Pensare di essere i soli a vivere questa situazione di malessere.
- Concentrarsi e rimuginare sugli eventi negativi o su ciò che non si è raggiunto o realizzato.
- Restringere l’attenzione esclusivamente ai propri problemi personali.
- Abbandonarsi alla tristezza come fosse qualcosa di non fronteggiabile.
Pensare che durante le festività si debba essere felici a tutti i costi, e di conseguenza, considerare la non felicità o la tristezza come un’emozione sbagliata che non dovremmo assolutamente provare durante le feste, e quindi se la proviamo allora pensiamo di essere noi gli sbagliati e i diversi.Come possiamo fare allora per fronteggiare questo sentimento di infelicità? Parleremo nel prossimo articolo di come combattere l’infelicità natalizia, modificando il nostro mentale e comprendendo la differenza tra piacere e felicità.
